文。攝：梁樂鈞（「蘆葦花開生態教育基金」教育幹事）
人選擇回歸土地，其中一個原因是想以更可持續的方式生活。自己種菜，減少碳里程，減少對進口食物的依賴，提升在地糧食生產的韌性，是其中一種。
以自然建築方式建造是另一種。南涌的社區廚房在一個架在魚塘旁的平台上，這個廚房跟常見於香港鄉郊的構築物有所不同，這不是一個貨櫃箱，也不是一所鐵皮房。四四方方的廚房，外牆髹上白色的油、內牆泥黃色的、屋頂有透光天窗，通風明亮，與自然環境融和。
整個廚房的柱樑斜撐，皆以竹枝作為結構。它們有著不同顏色，啡、黃和黑，且不是所有都是筆直的。門口的一對就很有趣，一左一右向內彎，似是向每個經過的人低頭問好。南涌客家原居民解釋，在田裏種了好幾種竹，幼的會用來編織，做各樣的生活器物，如筲箕、籮和欄等，中型的用作農作物攀爬，粗的用來做農棚。
廚房用的竹就是舊時村民用來搭棚的竹，是車筒竹。它有著鮮明的特徵，粗大的直徑，且枝條上長滿硬刺。施工前，先要花一番功夫，將枝條砍除。之後待竹曬乾至啡黃色，再以炭火燒烤，將竹的水分及糖分蒸發及轉化，是為傳統防蟲防腐的方法。
粗大且長滿硬刺的車筒竹。
竹，近年被重新重視，越來越多人走入世界各地的鄉郊和農村，如印尼、印度和台灣，向當地人取經。以竹作為建築材料來說，優勢很多，比如生長速度快，一根竹的生命週期只有8至10年，3至4年的竹就適合採收來用，比使用木材更為環保。而且它韌性比鋼材還要高。
外白內黃的牆身內有乾坤。這些支柱間的牆體是由泥磚砌成。泥磚數量有一千塊之多，全部均由村民和義工以人手製造。泥磚的泥來自腳下，是魚塘旁邊的黃泥砂。泥砂混合乾草，充分揉合後塞進磚模，整平後即可脫模，在陰涼處放置數個星期，風乾後便可使用。
人手製作的泥磚。
內地稱此為生土建築，意思是以未經燒過的泥土作為建築的一部分。由於不需燒製，大大減少能源消耗和廢氣排放。泥土還有一大優點，它是很好的儲熱體，即蓄熱慢散熱慢，夏天隔熱冬天保溫。另一環保特質是，土牆成分都是可降解材料，構築物有一天需要拆卸的話，不留一點建築廢料。
惟泥土最怕水，故外牆鬆上石灰水，有如為泥磚牆穿上一件雨衣，保護泥土免被雨水沖刷。石灰是氧化鈣，遇二氧化碳會變成是碳酸鈣，此為結晶體，即在牆上形成一層膜，有抗水作用。室內相對不怕濕，批盪不用石灰而是黏土。當中的泥來自農田旁靠山邊處，挖出來以後經過多重過篩的工序，再混合砂子成為泥土批盪。與現代油漆相比，泥土具有透氣功能，以此作為牆身飾面，有助室內吸濕。
在泥磚牆鬆上石灰水作防水之用。
以自然建築方式建造的社區廚房。
社區廚房的建造從原材料準備，到實際施工，有超過100人參與，過程用了一年左右的時間。與主流建築相比，自然建築的建造速度相對慢，時間和人力成本高。以主流經濟模式來量度的話，自然建築可能是不入流的。不過如果我們將自然資源計算在內的話，主流建築模式——生產鋼材、水泥、鋁鐵所需的能源，建築時所產生的建築廢料——非生物可降解的垃圾，所耗用的自然成本可高得很。面對本地以至全球的環境破壞，一種可持續的建築方式是極為需要的。
